Nebbia, deserto, silenzio: con questi termini la critica più recente dipinge la giovinezza di Michelangelo Merisi da Caravaggio.
Nel 2000 Strinati pone il problema della prima produzione pittorica dell'artista, sostenendo che "Nulla di tutto quello che Merisi poté dipingere in questa primissima fase è stato mai individuato", e ancora nel 2010 "(...) Nulla si sa della sua giovinezza dal punto di vista storico-artistico se non che fu scolaro del nobile Simone Peterzano".
Nel 2011 Vittorio Sgarbi aggiunge "Di nessun artista è così rilevante la sproporzione tra la varietà e la ricchezza della formazione e l'assoluto deserto di opere e testimonianze negli anni della sua giovinezza e della prima maturità", "Un lungo silenzio (...) si registra negli atti della vita e nelle opere, un silenzio che corrisponde al periodo dell'esistenza del pittore nel nord".
Anche Giacomo Berra insiste sulla mancanza di chiarezza negli anni giovanili del Caravaggio: "Per quanto i documenti rintracciati nel corso di questi ultimi decenni non siano proprio irrilevanti, non è ancora possibile dissolvere del tutto la nebbia che tuttora avvolge alcuni punti nodali della sua esistenza giovanile in terra lombarda".
E infine Mina Gregori afferma: "Quali esperienze il Caravaggio aveva fatto durante l'apprendistato a Milano presso il pittore bergamasco Simone Peterzano, al quale era stato affidato per contratto il 6 aprile 1584 per quattro anni? E che cosa e come dipingeva una volta lasciato il suo maestro?
Fino a ora non sono state avanzate fondate proposte."

Quali esperienze il Caravaggio aveva fatto durante l'apprendistato a Milano presso il pittore bergamasco Simone Peterzano, al quale era stato affidato per contratto il 6 aprile 1584 per quattro anni? E che cosa e come dipingeva una volta lasciato il suo maestro? Fino a ora non sono state avanzate fondate proposte.

traduzioni a cura di

Giovane Caravaggio // un progetto a cura di Maurizio Bernardelli Curuz e Adriana Conconi Fedrigolli